Het wordt toch wat verwarrend nu met de termen chemische kleurstof met E-nummer, natuurlijke kleurstof met of zonder E-nummer en extracten.
Misschien heb je iets aan deze uitleg:
Er zijn 3 verschillenden manieren om levensmiddelen te kleuren:

- kunstmatige/chemische kleurstof met E-nummer (waaronder azo kleurstof),
- natuurlijke kleurstof met E-nummer of benaming,
- extracten die kleur afgeven: “colouring foodstuffs”; ingrediënten gemaakt van fruit, groenten of planten.

Kunstmatige / chemische kleurstof met E-nummer (waaronder azo kleurstof)
Kunstmatige kleurstof wordt volledig door mensen gemaakt op basis van chemicaliën. Dat is recht toe recht aan.

Een aantal van deze kleurstoffen wordt AZO kleurstof genoemd. Omdat er twijfels zijn over de schadelijke effecten van een aantal van deze kleurstoffen op de gezondheid (E102 E104 E110 E122 E124 E129) is in juli 2010 een wet van kracht gegaan die fabrikanten verplicht een waarschuwing op het etiket van deze kunstmatige kleurstoffen te vermelden:
‘Deze kleurstof kan de activiteit en oplettendheid van kinderen nadelig beïnvloeden’.

Natuurlijke kleurstof met E-nummer of benaming
Natuurlijke kleurstoffen zijn verwarrend. De basis vormt een natuurlijk product dat in oorsprong niet eetbaar hoeft te zijn. Bijvoorbeeld : de cochenille luis die wordt gekweekt voor de productie van karmijnzuur (E120, rode kleurstof). Om het pigment te verkrijgen wordt gebruik gemaakt van een chemisch proces. Aan het pigment van de luis worden chemische stoffen toegevoegd. Deze stoffen vormen een zodanig volume van de kleurstof dat het natuurlijke element ver te zoeken is. Op het etiket mag de fabrikant ‘natuurlijke kleurstof’ vermelden. De consument denkt iets natuurlijks te kopen maar koopt eigenlijk iets kunstmatigs.

De kleurstof moeten volgens Europese wetgeving worden aangegeven met het E-nummer of met zijn naam. Veel fabrikanten kiezen ervoor om de naam te kiezen. Bijvoorbeeld beta caroteen in plaats van E160a omdat het E-nummer consumenten kan afschrikken. Bij beta caroteen wordt gedacht aan wortel, hetgeen natuurlijk lijkt. Dit kan echter chemisch geproduceerd worden en heeft niets natuurlijks.

Als fabrikanten dus ‘natuurlijke kleurstof’ op een etiket vermelden, weet de consument nog steeds niet waar hij aan toe is.

Extracten
Met de introductie van extracten, ook wel colouring foodstuffs genaamd, komt er meer duidelijkheid voor de consument.  De extracten worden gemaakt van groenten, fruit en planten die zelf ook eetbaar zijn. Ze mogen alleen aangepast worden met producten die zelf ook een voedselbestanddeel zijn. Het extract moet de eigenschappen van het oorspronkelijke product behouden.

Het heeft ons flink wat tijd gekost om wegwijs te worden in de kleurstoffen markt voor levensmiddelen. Het feit dat we op het moment 4 kleuren verkopen komt onder andere omdat het moeilijk is écht natuurlijke kleurstoffen te vinden. Veel 'natuurlijke kleurstoffen' worden vermengd met propyleen glycol, dat gemaakt wordt uit petroleum, en niet natuurlijk is.

het is een beetje lang verhaal geworden, maar als er vragen zijn kan je altijd een mailtje naar ons sturen.